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En un duelo de necesidades en la parte baja de la tabla, el Guayaquil City se adueñó de tres puntos de oro al derrotar por 1-0 al Manta FC. El compromiso, disputado este domingo 19 de julio en el Estadio Christian Benítez Betancourt, cerró las acciones de la fecha 20 de la LigaPro Ecuabet 2026 con emociones reservadas para los minutos finales.

Un encuentro cerrado y de máxima tensión

El partido cumplió con las expectativas de un enfrentamiento directo por la permanencia. Ambas escuadras saltaron al gramado del 'Chucho' Benítez con cautela, priorizando el orden táctico en la zona medular para evitar errores que costaran caro. Durante los primeros cuarenta y cinco minutos, la circulación de la pelota fue lenta y esporádica, con un Guayaquil City que intentó proponer mediante desbordes por las bandas pero careció de profundidad ante un bloque defensivo manabita bien abroquelado.

En el complemento, la dinámica se mantuvo con fricciones constantes y pocas ideas claras en los metros finales. Los estrategas movieron los banquillos buscando revulsivos, y cuando el empate sin goles parecía sentenciado en el marcador, apareció la jugada que quebró la paridad.

Gol agónico, revisión de VAR y estallido local

Cuando corría el minuto noventa de juego, el recién ingresado Manuel Palma se convirtió en el héroe de la tarde al aprovechar una jugada confusa dentro del área tras un balón detenido, definiendo con categoría para mandar la esférica al fondo de las redes.

La jugada generó suspenso y debió ser revisada minuciosamente por el VAR. Tras varios minutos de chequeo arbitral, el juez central validó la anotación, desatando la euforia total en el banquillo y la hinchada local.

Impacto en la tabla de posiciones

Con esta victoria de proporciones agónicas, el Guayaquil City da un salto sumamente importante en la clasificación general, escalando a la décima posición con 23 puntos (y gol diferencia de -2), lo que le permite abandonar los puestos de peligro inmediato.

Por su parte, el Manta FC profundiza su crisis deportiva al mantenerse estancado en el último lugar del torneo con 13 unidades, complicando seriamente sus aspiraciones de conservar la categoría en la máxima división del fútbol ecuatoriano.