Foto: X (Twitter) @HNS_CFF

En un duelo cargado de tensión en el Toronto Stadium, la selección de Croacia logró una sufrida victoria por 1-0 sobre Panamá, un resultado que le otorga a los europeos sus primeros tres puntos en el Mundial 2026, mientras que confirma la dolorosa eliminación de "Los Canaleros" del torneo.

El gol de la diferencia

Tras una primera mitad donde Panamá sorprendió por su orden táctico y capacidad para generar peligro —incluyendo un cabezazo de José Luis Rodríguez que se estrelló en el travesaño—, el encuentro se decidió en el complemento. Al minuto 54, Ante Budimir apareció en el segundo palo para empujar el balón tras un centro preciso de Josip Stanišić, marcando el único tanto del partido.

La despedida de Panamá

A pesar de la derrota, el equipo dirigido por Thomas Christiansen volvió a mostrar una cara competitiva, tal como lo hizo en su debut ante Ghana. Sin embargo, la falta de contundencia en los metros finales fue el factor determinante: Panamá acumuló ocho remates frente a los seis de los croatas, pero no logró batir al guardameta Dominik Livaković, quien tuvo intervenciones clave para mantener su valla invicta.  

Con este resultado, Panamá queda sin posibilidades matemáticas de avanzar a la ronda de 32, cerrando su participación en el Grupo L con dos derrotas por la mínima diferencia. Su último compromiso será ante Inglaterra, donde buscarán despedirse de la competición intentando sumar sus primeros puntos históricos en un Mundial.

Por su parte, Croacia mantiene vivas sus esperanzas de clasificación y se jugará su futuro en el torneo en un duelo decisivo ante Ghana el próximo sábado 27 de junio en Filadelfia.