Foto: frmf.ma

El drama, la pasión y la épica de la Copa del Mundo volvieron a fundirse en un solo partido. En un duelo de colosos que mantuvo en vilo a millones de espectadores, los "Leones del Atlas" volvieron a escribir una página dorada en su historia futbolística al eliminar a la poderosa selección de Países Bajos desde la tanda de penales, tras un electrizante empate durante los 120 minutos de juego.

Una batalla táctica de alta intensidad

Desde el pitazo inicial, el encuentro cumplió con las expectativas de un choque de octavos de final. La "Naranja Mecánica" intentó adueñarse de la posesión del balón, buscando romper el sólido bloque defensivo marroquí con la velocidad de Cody Gakpo y la conducción de Frenkie de Jong. Sin embargo, Marruecos no se achicó; con un orden táctico impecable y transiciones letales a contragolpe, incomodó en más de una ocasión el arco defendido por Bart Verbruggen.

El marcador se abrió en la segunda mitad del cotejo gracias a una genialidad colectiva. Tras una gran jugada de Summervile por la banda derecha, quién cayó tras la marca marroquí pero logró enviar un centro milimétrico que encontró a Cody Gakpo, quien anticipó a la zaga marroquí para mandar el balón al fondo de las redes y desatar la locura en las tribunas.

La respuesta de Marruecos llegó sobre el cierre del partido de forma dramática. Cuando parecía que los neerlandeses sellaban la victoria en el tiempo regular, Salah Eddine logró enviar un gran centro al área rival y un potente cabezaso del defensor central marroquí Issa Diop al minuto 90+1 batió la resistencia del guardameta de Paises Bajos, forzando una prórroga de infarto donde el cansancio físico y los nervios jugaron un papel crucial.

Bounou se viste de héroe en los penales

Tras un tiempo extra de ida y vuelta donde ninguno quiso arriesgar de más, el destino del encuentro se trasladó al punto fatídico de los doce pasos. Fue ahí donde la jerarquía y el temple marroquí inclinaron la balanza.

La gran figura de la noche fue el portero Yassine Bounou, quien agigantó su figura bajo los tres palos al adivinar y detener el último disparo del conjunto neerlandés. El penal definitivo, cobrado con total solvencia por Ismael Saibari, selló el pase definitivo para los Leones del Atlas, desatando la fiesta en Rabat y en cada rincón del mundo que apoya la gesta africana. El marcador final en tiros penales fue 3 x 2 a favor de Marruecos.

Con este monumental triunfo, Marruecos revalida su condición de matagigantes en las citas mundialistas y deja claro que está listo para pelear de igual a igual contra cualquier potencia del planeta.