Foto: X (Twitter) @UCatolicaEC

La Copa Ecuador 2026 vivió un compromiso de infarto en los octavos de final. El vigente campeón del certamen, Universidad Católica, tuvo que emplearse a fondo y extremar recursos para superar por un agónico 3-2 a un combativo Vinotinto FC en el AFNA Arena de Quito. Con este resultado, la Chatoleí mantiene vivo el sueño del bicampeonato y se instala entre los ocho mejores equipos del torneo.

Un duelo de poder a poder lleno de emociones

El encuentro prometía emociones desde la previa, y los protagonistas no defraudaron en el rectángulo de juego. El cuadro celeste, que actuó con una indumentaria alternativa, pegó primero gracias a su jerarquía ofensiva: al minuto 17, el delantero panameño José Fajardo aprovechó los espacios para romper el cero e inflar las redes con el 1-0.

No obstante, la reacción de Vinotinto fue furiosa y rápida. Apenas dos minutos más tarde (19'), Érick Cabal encontró descolocada a la zaga camarata y decretó el 1-1 parcial, devolviendo la paridad y encendiendo el optimismo en el banquillo local. La presión continuó y, antes de finalizar la primera mitad, una jugada desafortunada de Leandro Lucero, quien marcó en propia puerta al intentar despejar, puso el 2-1 favorable a la visita.

Golpes cruzados y la sentencia sobre la hora

Lejos de bajar los brazos, Vinotinto saltó al complemento con la convicción de dar el golpe de campana. Los esfuerzos rindieron frutos cuando Patricio Vargas firmó el 2-2 transitorio por la vía del penal, silenciando momentáneamente a los universitarios y dejando el boleto a cuartos de final completamente abierto.

Cuando el cronómetro agonizaba y el fantasma de los penales rondaba el gramado del AFNA Arena, apareció nuevamente la jerarquía de José Fajardo. El artillero panameño capitalizó una asistencia precisa de Mauro Díaz al minuto 95 para conectar un remate letal que significó el definitivo 3-2, desatando la locura en el banco de la Chatoleí.

Siguiente parada en el torneo

Con el boleto abrochado con sufrimiento, Universidad Católica aguarda ahora por conocer a su rival en la ronda de los cuartos de final, el cual saldrá del ganador de la llave entre Astillero FC y Dalquilema. El vigente campeón demostró carácter en condición de visitante y continúa firme en su camino por defender la corona.